软路由是指利用台式机或服务器配合软件形成路由解决方案，主要靠软件的设置，达成路由器的功能。

根据使用的操作不同可以分为基于windows平台和基于Linux/bsd平台开发的软件路由器，基于Windows平台的软件防火墙比较常见的有ISA Server、Winroute Firewall、小草上网行为管理软路由等。这些软件有些是商业化的，通常根据授权用户数不同收费而不同，购买正版的软件防火墙的费用对许多中小型企业来说无疑是一笔不小的开支。而基于Unix/Linux平台的软件防火墙大家一般接触较少，这些软件防火墙大多是免费的，常见的有海蜘蛛、爱快ikuai8、RouterOS、m0n0Wall、SmoothWall、Ipcop、CoyoteLinux等软路由器并不复杂，非常简单，会用普通操作PC就可以安装软件路由，顾名思义就是系统软件设置完成。

软路由的好处有很多，如使用便宜的台式机，配合免费的Linux软件，软路由弹性较大，而且台式机处理器性能强大，所以处理效能不错，也较容易扩充。但对应地也要求技术人员需掌握更多的例如设置方法、参数设计等专业知识，同时设定也比较复杂，而且需技术人员具备一定应变技术能力。同时台式机的硬件配置如果选择不好或不合理，而且担任软路由的的机器需长期安全节能工作，如故障的几率将很高，耗电的电费也不少。用一台台式机搭建，成本并不低，但是如果要使用服务器，成本则更高，技术人员学习的过程亦较为繁琐。

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